Cómo reconocer un ACV durante los primeros minutos

Pedile a la persona que sonría. Si un lado de la cara cae o se mueve menos, existe una señal de alarma. La asimetría debe preocupar especialmente cuando apareció de manera repentina.

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Pedile que levante ambos brazos y los sostenga. Si uno desciende, no puede elevarse o aparece debilidad súbita, hay que considerar la posibilidad de un accidente cerebrovascular.

Pedile que repita una frase sencilla. El habla arrastrada, palabras equivocadas, dificultad para comprender o incapacidad repentina para responder completan la prueba básica. Una sola señal alcanza para pedir ayuda.

Primero, llamá al servicio de emergencias. Segundo, anotá la hora exacta de inicio o la última vez que fue vista sin síntomas. Tercero, mantenela acompañada y segura. Cuarto, prepará información médica relevante.

No esperes a que la cara, el brazo o el habla mejoren. Un ataque isquémico transitorio puede durar pocos minutos y aun así necesita evaluación urgente porque funciona como advertencia de un evento mayor.

Al hablar con emergencias, describí la señal observada y el momento de aparición. Esa información permite activar protocolos, seleccionar un centro con capacidad adecuada y preparar al equipo que recibirá al paciente.

No des aspirina ni otro medicamento por cuenta propia. Algunos ACV se deben a una hemorragia y una droga que afecta la coagulación puede empeorar el cuadro. La decisión necesita diagnóstico médico.

No ofrezcas comida, agua ni bebidas azucaradas. El ACV puede alterar la deglución y aumentar el riesgo de aspiración. Tampoco obligues a caminar a alguien con debilidad o pérdida de equilibrio.

No lleves a la persona sola ni la dejes conducir. Si pierde el conocimiento, seguí las instrucciones del operador de emergencias y verificá respiración. Las maniobras de reanimación corresponden cuando no respira normalmente.

El ACV puede presentarse con pérdida súbita de visión, visión doble, vértigo intenso, caída, falta de coordinación, entumecimiento de un lado o un dolor de cabeza extremadamente fuerte sin causa conocida.

Los síntomas dependen del área del cerebro afectada. Por eso la prueba de cara, brazo y habla es útil, pero no descarta todos los casos. Una alteración neurológica repentina merece consulta urgente.

En el hospital, una tomografía o resonancia ayuda a distinguir obstrucción y sangrado. Esa diferencia guía el tratamiento; intentar diagnosticar el tipo de ACV en casa consume un tiempo que puede ser decisivo.

La palabra repentino es importante. Debilidad, confusión o alteraciones visuales que aparecen de golpe merecen una respuesta diferente de síntomas leves y estables de larga duración. Aun así, solo un equipo médico puede confirmar el diagnóstico.

En Argentina, el número de emergencias puede variar por jurisdicción y cobertura. Si no se conoce el servicio local, el 107 opera en numerosas ciudades y el 911 puede orientar la derivación. Lo esencial es no demorar la comunicación.

Aunque los síntomas desaparezcan antes de que llegue la ambulancia, la evaluación sigue siendo urgente: el episodio puede haber sido transitorio y anticipar otro de mayor gravedad.