# Un pequeño fósil reveló un sapo desconocido de la Edad de Hielo > El hallazgo surgió al revisar huesos diminutos conservados en colecciones. Además de sumar una especie, ofrece pistas sobre cómo cambió el clima del sur de California. - URL canónica: https://visteesto.com/nota/spea-labreae-sapo-edad-hielo - Autor: [Martin Rodriguez](https://visteesto.com/autor/martin-rodriguez) - Publicado: 2026-08-28T18:10:00Z - Actualizado: 2026-08-28T18:10:00Z - Sección: Actualidad - Tema: paleontologia-y-especies-extintas - Idioma: es - Consulta principal: qué es Spea labreae y cómo descubrieron el sapo de la Edad de Hielo ## Resumen verificable - La nueva especie extinta fue nombrada Spea labreae y pertenecía al grupo de los sapos de espuelas. ([evidencia](https://doi.org/10.1080/02724634.2026.2689465)) - El material estudiado proviene de depósitos de Rancho La Brea que abarcan desde unos 45.000 años atrás hasta el Holoceno. ([evidencia](https://doi.org/10.1080/02724634.2026.2689465)) - El holotipo es un sacro-urostilo incompleto, una pieza de la columna conectada con la pelvis. ([evidencia](https://tarpits.org/press/new-species-ice-age-toad-discovered-la-brea-tar-pits-spadefoot-toad-spea-labreae)) - El estudio también registró un sapo excavador mexicano a unos 2.500 kilómetros al norte de sus poblaciones actuales. ([evidencia](https://tarpits.org/press/new-species-ice-age-toad-discovered-la-brea-tar-pits-spadefoot-toad-spea-labreae)) ## Aporte editorial de VisteEsto Explica por qué un fragmento de la pelvis puede definir una especie y separa el hallazgo taxonómico de su utilidad como indicador del clima antiguo. ## Qué encontraron en los fósiles de La Brea Un equipo de investigadores describió Spea labreae, una especie extinta de sapo de espuelas que vivió en el área de Los Ángeles durante el Pleistoceno tardío. Es el primer anfibio extinto nuevo identificado en los famosos pozos de asfalto de La Brea. El hallazgo no surgió de una excavación reciente. J. Alberto Cruz revisó una colección de anfibios y reptiles que no había recibido un análisis detallado en casi tres décadas. Entre huesos pequeños encontró rasgos que no encajaban con las especies conocidas. El trabajo fue publicado el 4 de agosto de 2026 en Journal of Vertebrate Paleontology. Los autores compararon el material de La Brea con 80 ejemplares conservados en colecciones de Los Ángeles y la Universidad de California en Berkeley. ## Del hueso diminuto a una nueva especie La pieza que funciona como holotipo es un sacro-urostilo incompleto: la parte final de la columna que se conecta con la pelvis. En anfibios, la forma y las proporciones de esos elementos pueden conservar diferencias diagnósticas aunque no exista un esqueleto completo. Los investigadores hicieron comparaciones osteológicas de forma y tamaño. Concluyeron que el animal pertenecía al género Spea, pero que era más grande y anatómicamente distinto de sus especies vivientes. Por eso propusieron el nombre Spea labreae. Nombrar una especie a partir de un fragmento no equivale a reconstruir cada detalle de su aspecto. La ilustración difundida por el museo es una interpretación científica; los colores y patrones externos no quedaron preservados en el hueso. ## Qué cuenta el sapo sobre el antiguo clima de Los Ángeles Los anfibios son especialmente sensibles a la temperatura, la humedad y la disponibilidad de agua. Sus fósiles pueden funcionar como indicadores ambientales: si una especie vivía en un lugar, ese paisaje debía ofrecer condiciones compatibles con su ciclo de vida. El estudio sumó otra pista inesperada: restos del género Rhinophrynus, el sapo excavador mexicano. Sus poblaciones actuales más cercanas están en el sur de México, alrededor de 2.500 kilómetros más al sur que La Brea. La presencia pasada de ambos grupos sugiere que las comunidades cambiaron de distribución a medida que terminó la última glaciación. Los autores atribuyen esos desplazamientos a la combinación entre el calentamiento posglacial y la complejidad topográfica del suroeste de América del Norte. ## Por qué los anfibios fósiles son tan raros Los esqueletos de ranas, sapos y salamandras son frágiles. Sus huesos pequeños suelen romperse, dispersarse o desaparecer antes de fosilizarse, por lo que resultan mucho menos visibles que los mamuts y felinos que hicieron famoso al sitio. Spea labreae es apenas el segundo anfibio pleistoceno extinto descrito en América del Norte, según La Brea Tar Pits. Esa rareza explica por qué revisar colecciones antiguas puede ser tan importante como abrir nuevas excavaciones. El descubrimiento también deja preguntas. Todavía no se sabe con precisión cuándo desapareció la especie ni qué peso tuvo cada cambio ambiental en su extinción. Nuevos fechados y la revisión de otros restos podrían acotar esa historia. ## Fuentes consultadas - Fuente primaria: [Journal of Vertebrate Paleontology: descripción de Spea labreae](https://doi.org/10.1080/02724634.2026.2689465) - Fuente primaria: [La Brea Tar Pits: anuncio del nuevo sapo fósil](https://tarpits.org/press/new-species-ice-age-toad-discovered-la-brea-tar-pits-spadefoot-toad-spea-labreae) - Fuente secundaria: [Los Angeles Times: el anfibio fósil de La Brea](https://www.latimes.com/california/story/2026-08-06/tiny-toad-big-discovery-new-ice-age-amphibian-found-in-la-brea-tar-pits-collection) ## Imágenes y licencias - Sapo de espuelas occidental Spea hammondii sobre el suelo. Autor: Chris Brown. Licencia: [CC BY 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). [Origen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Spea_hammondii_284917875.jpg). - Bloque de asfalto y sedimentos con restos fósiles de La Brea. Autor: Bill Abbott. Licencia: [CC BY-SA 2.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/). [Origen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Block_of_muck_(petroleum,_dirt,_animal_bones_detritus)_from_La_Brea_Tar_Pits_(23799915581).jpg). - Exhibición de huesos fósiles en el museo de La Brea. Autor: WikiWhens. Licencia: [CC BY-SA 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/). [Origen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:La_Brea_Tar_Pits_Museum_Bones_Exhibit.jpg). ## Cómo citar Citar título, autor, fecha de publicación o actualización y la URL canónica. Las afirmaciones centrales incluyen su evidencia directa arriba. Esta versión Markdown es una representación accesible; la nota HTML canónica es la fuente editorial de referencia.